【要約&レビュー】『英語は逆から学べ！』苫米地英人——脳科学が教える英語習得の本当のルート

3行で分かるこの本のポイント

• 日本の英語教育は「はるか昔の言語学」がベース——だから日本人はいつまでも英語が話せない、と脳機能学者・苫米地英人が喝破する
• 「逆から学ぶ」とは何か——単語・文法から始める従来の順序を逆にし、まず英語で考える脳を作ることが先決だという発想の転換
• 最新の脳科学に基づく英語習得論——コンフォートゾーン・臨場感など著者独自の概念で英語習得の本質を解説

この本はこんな人におすすめ

• 英語を長年学んできたのに話せないと悩んでいる方
• 従来の英語学習法に限界を感じている方
• 苫米地英人の思考・理論に興味がある方
• 脳科学的なアプローチで英語を学びたい方

こんな人には合わないかも

• 具体的な英語学習メソッドや教材を探している方
• 苫米地理論に馴染みがなく独自概念が多いと感じる方
• 実践的なドリルや練習法をすぐに始めたい方

独自5段階評価

項目	スコア
内容の濃さ	★★★☆☆
読みやすさ	★★★★☆
実践のしやすさ	★★☆☆☆
初心者向き度	★★★☆☆
コスパ（満足度）	★★★☆☆

要約・内容紹介

著者の苫米地英人は脳機能学者・計算言語学者として独自の理論で幅広く活躍しています。本書の出発点は「日本の英語教育は古い言語学がベースで根本的に間違っている」という強烈な問題提起です。

学校の英語教育は単語を覚えて文法を学んで文章を作るという順序で進みます。しかしこれははるか昔の言語学の知識に基づく旧式の方法だと著者は言います。ネイティブの子どもが言語を習得するプロセスとは全く異なる——だから日本人は何年英語を学んでも話せないのだという著者の主張が、本書の出発点をなしています。

本書のタイトルにある「逆から」とは何を意味するのでしょうか。逆から学ぶとは、単語・文法から入るのではなく、まず英語で考える脳の状態を作ることから始めることです。著者はコンフォートゾーンという概念を用いて、自分が英語を使う世界が当たり前の状態になることが先決だと説きます。臨場感という概念で、英語の世界を頭の中でリアルに感じることが言語習得の鍵だという理論が展開されます。

本書は理論が中心で実践メソッドは限定的です。著者の視点は刺激的で発想の転換を与えてくれますが、「具体的にどうすれば英語で考える脳が作れるか」という実践的な手順は本書だけでは分かりにくいです。英語を学ぶための実践書というより、英語習得についての考え方を変える読み物として楽しむのが適切な使い方です。

実際に試してみた

英語の読み書きはなんとかできても、会話になると急に出てこない経験は自分も散々してきました。「文法から入るのが間違い」という著者の主張は直感的に腑に落ちる部分があります。ただ「では具体的にどうするか」という実践的な答えがもう少し欲しかったというのが正直なところ。著者の独自理論への入口として読む分には刺激的な一冊でした。

正直、ここが物足りなかった

著者独自の理論・概念が多く、一般的な言語習得論とは異なる枠組みなので馴染みがないと分かりにくい部分があります。実践的なメソッドよりも理論・考え方寄りの内容で、「著者の自説の押し付け感がある」という批評も一定数あります。

読者の評判・口コミ

楽天レビュー102件前後、評価3.28と賛否があります。「発想の転換になった」「面白い切り口だった」という声がある一方、「理論ばかりで実践的でない」「著者の自説の押し付け感がある」という批評も。苫米地ファンには楽しめる内容ですが、実践的な英語学習書を求める方には物足りない評価が多いです。

良い点

• 「日本の英語教育が間違っている」という痛快な問題提起
• 脳科学者・計算言語学者という独自の切り口
• 英語習得への固定観念を揺さぶる発想の転換

注意点

• 著者独自の理論・概念が多く、一般的な言語習得論とは異なる枠組み
• 実践的なメソッドよりも理論・考え方寄りの内容
• 苫米地理論に馴染みがないと分かりにくい部分がある

似た本と比べると

同じ「英語学習の常識を覆す」系では松本亨の学習法本や、クラッシェンの「インプット仮説」系の書籍が対照的な読み合わせになります。本書は苫米地流の独自理論が強めなので、一般的な言語学・脳科学の入門書を先に読んでおくと理解しやすくなります。

この本の前後に読む本

前に読む本: 特になし。英語学習論の入門として手に取れます。

後に読む本: 本書で著者の理論への関心が深まったら、著者の他の著作や言語習得・脳科学の入門書も合わせて読むと理解が深まります。

読了データ

項目	内容
ページ数	約220ページ
読了時間の目安	2〜3時間
図解・イラスト	なし
難易度	★★☆☆☆（読みやすい）

まとめ

『英語は逆から学べ！』は苫米地英人が脳科学・計算言語学の視点から日本の英語教育の問題を喝破した刺激的な一冊です。英語学習への固定観念を揺さぶりたい——考え方を変えるきっかけとして読みたい方に薦めます。