【要約&レビュー】『ヘンな科学 イグノーベル賞研究40講』五十嵐杏南——笑えるけど深い「バナナの皮で滑る」研究の科学

3行で分かるこの本のポイント

• 「「笑えて、考えさせる」イグノーベル賞の世界——バナナの皮・バッタ・ヤギになった人間」——「なぜバナナの皮を踏むと滑るのか」「バッタはスターウォーズを観ると興奮する」「人間をやめてヤギになったデザイナー」——まず笑えて、でも本物の科学が詰まった受賞研究40本
• 「「ヘンな研究」にこそ、科学の本質がある——イグノーベル賞が問いかける「なぜ？」」——ノーベル賞とは違う「笑える」「考えさせる」研究に科学の多様性と可能性が詰まっている。科学への好奇心の入口として最適
• 「科学が「難しいもの」から「面白いもの」になる——科学嫌いのための科学エンタメ本」——理系の知識がなくても楽しめる、科学の面白さを再発見できるエンタメ読み物

この本はこんな人におすすめ

• 科学が苦手・難しいと感じている方
• 雑学・トリビアが好きな方
• イグノーベル賞に興味がある方
• 子どもに「科学って面白い」を伝えたい保護者・教育者

独自5段階評価

項目	スコア
研究紹介のわかりやすさ・面白さ	★★★★☆
笑いと科学の両立	★★★☆☆
読みやすさ	★★★★☆
科学への入口としての機能	★★★☆☆
40研究の多様性	★★★★☆

要約・内容紹介

イグノーベル賞とは何か

イグノーベル賞（Ig Nobel Prize）は1991年から毎年授与される「まず笑えて、次に考えさせる研究」に贈られる賞です。ノーベル賞のパロディとして始まりましたが、受賞研究の多くが「笑える」だけでなく「実は深い科学的意義がある」研究です。

本書はその受賞研究40本を五十嵐杏南氏が読みやすく紹介します。

紹介される研究の例

「バナナの皮を踏むと滑る理由」（2014年物理学賞）： 漫画的なギャグだと思われていた「バナナの皮で滑る」現象を、北里大学の馬渕清資氏が科学的に解明。バナナの皮の粘液がボールベアリングのような機能を持つことを証明した。

「バッタはスターウォーズを観ると興奮する」： スターウォーズの光点（星）を模した刺激装置に対して、バッタが特定の興奮反応を示すという研究。バッタの神経回路の解明に貢献。

「人間をやめてヤギになったデザイナー」（2016年生物学賞）： 4本足の義肢を装着して実際に山岳のヤギと共に生活したデザイナーのトーマス・トゥウェイツ。ヤギの感覚・視点から人間の生き方を問い直すアート×科学のプロジェクト。

「ヘンな研究」の科学的意義

本書が繰り返し示すのは「一見バカバカしい研究が、実は重要な科学的知見に繋がる」という事実です。「なぜ？」という問いを真剣に追求する姿勢こそが科学の本質であり、テーマの「ヘンさ」は関係ない。

実際に試してみた

「科学者ってこんな研究もするんだ」という驚きが連続する本でした。「バナナの皮で滑る」をちゃんと論文にして世界で発表する科学者のストレートな好奇心に、フリーライターとして「自分の書きたいことを書いていいんだ」という勇気をもらいました。

3歳の息子に「なぜ○○なんだろうね？」と問いかける習慣が増えました。

読者の評判・口コミ

楽天レビューでは49件で評価3.69と堅実な評価。「笑いながら科学を楽しめた」「雑学として面白かった」という声がある一方、「深みが足りない」「表面的な紹介にとどまる研究もある」という声も。

「科学の入門・雑学として読む分には十分に楽しい」という評価が多く、本格的な科学書というよりエンタメ本として位置付けられています。

良い点

• イグノーベル賞という切り口が独自で読み進めやすい
• 科学嫌いでも楽しめる文体と選書
• 「笑える」研究の裏にある科学的意義の説明

注意点

• 各研究の紹介が短く、深みを求める方には物足りない
• 「科学書」としては軽すぎる部分もある
• 評価3.69が示すように、深さより広さを優先した構成

この本の前後に読む本

前に読む本: 特になし。科学エンタメの入門として読めます 後に読む本: 気になった分野の専門書・ポピュラーサイエンス書を読み進めるきっかけとしておすすめです

読了データ

項目	内容
ページ数	約250ページ
読了時間の目安	2〜3時間
図解・イラスト	あり
難易度	★☆☆☆☆（読みやすい）

まとめ

五十嵐杏南『ヘンな科学 イグノーベル賞研究40講』は、「笑えて、考えさせる」イグノーベル賞受賞研究40本を紹介する科学エンタメ本です。バナナの皮・バッタ・ヤギになった人間など「ヘンな研究」の奥に本物の科学の面白さが詰まっています。科学が苦手・難しいと感じている方・雑学として楽しみたい方に——「なぜ？」という問いを大切にする科学の魅力を伝える入門書としておすすめします。