Name: 【要約&レビュー】『52ヘルツのクジラたち』町田そのこ——届かない声を聴く2021年本屋大賞受賞作
Item: 52ヘルツのクジラたち
Rating: 5
Author: ゆう

3行で分かるこの本のポイント

この本はこんな人におすすめ

「52ヘルツのクジラ」とは実在する孤独なクジラのことです。他のクジラが聞こえない52ヘルツという特殊な周波数で鳴くため、どれほど鳴き声を上げても仲間に届かない——その孤独なクジラが、本書全体を貫くテーマの象徴です。

主人公の貴瑚（きこ）は家族から見捨てられ、元恋人の家族のためにすべてを捧げてきた過去を持つ女性です。心に深い傷を負い、都会から田舎の祖母の家に引っ越してきた彼女は、そこで近所の少年「ムシ」と出会います。ムシは声を発さず、痩せ衰えており、虐待を受けていることが明らかになります。

貴瑚はムシの中に、かつて自分を助けてくれた恩人「アンさん」の姿を重ねます。自分が「52ヘルツのクジラ」だったとき、唯一その声を聴いてくれたアンさんへの追慕と感謝が、貴瑚の行動を動かします。

物語は過去と現在を行き来しながら、貴瑚がどのように傷ついてきたか、そしてアンさんがどのように彼女の声を「聴いた」のかを丁寧に描きます。ケアラー問題、家族の呪縛、トランスジェンダーのアンさんが経験した差別と孤独なども、センセーショナルに扱わず丁寧に織り込まれています。

本書が最終的に伝えるのは「誰かの声を聴くこと」の力です。話を聞いてもらえること、存在を認められること——それだけで人は生き延びられると、物語は静かに語ります。貴瑚とムシが少しずつ心を開き合う場面は、読んでいて胸が締め付けられ、同時に温かくなる。その両方が同時に来るのがこの小説の最大の魅力です。

「本屋大賞」という情報だけで手に取った本でした。育児中ということもあり、子どもへの虐待というテーマは序盤から刺さりました。ムシの描写が進むたびに「この子を助けてほしい」という気持ちが強くなり、読む手が止められなくなりました。

読みながら泣いたのは久しぶりでした。それも感傷的な涙ではなく、「こういう人が世界にいて、こういう痛みがある」という事実に触れた涙でした。

読了後、息子と過ごす時間の質を少し意識するようになりました。「声を聴く」ということを、親として実践したいと強く思いました。フィクションが現実の行動を変えた、久々の体験です。

過去パートの描写は非常に濃密ですが、現在パートのムシの物語の解決が比較的急ぎ足に感じる部分がありました。ムシというキャラクターをもう少し深く描いてほしかったという気持ちが残ります。

楽天ブックスでは4.7点と、本屋大賞受賞にふさわしい非常に高い評価を得ています。

「今まで読んだ小説の中で一番泣いた」「虐待経験がある自分にとって救われる言葉があった」「人に薦めまくっている」という声が多く、口コミで広がり続けている作品です。一方で「テーマが重くて最後まで読むのが辛かった」という感想も見られます。

同じ本屋大賞受賞作の『そして、バトンは渡された』（瀬尾まいこ）と比べると、本書はより社会的に重いテーマを扱っています。近いテーマで読むなら凪良ゆうの『流浪の月』があり、孤独と繋がりというテーマでは非常に近い読感です。

前に読む本：『流浪の月』凪良ゆう——「世間には見えない孤独」というテーマで共鳴する本屋大賞受賞作です。

後に読む本：『そして、バトンは渡された』瀬尾まいこ——家族と愛というテーマを、より温かく明るい物語で読みたい方に。

『52ヘルツのクジラたち』は、見えない孤独に向き合い続けた人たちの声を丁寧に救い上げた傑作です。読後に誰かのそばにいたくなる——そんな優しさを押し広げてくれる一冊です。