3行で分かるこの本のポイント

国境を越えて遺体や遺骨を故国へ送り届ける「国際霊柩送還」という仕事に迫る——第10回開高健ノンフィクション賞受賞・死とは何か・愛する人を亡くすとはどういうことかを描く感動ルポ
誰も知らなかった仕事の存在——「エンジェルフライト」という社名が示す・遺体を天使として故国へ運ぶ仕事の尊さ
生きることと死ぬことの意味——海外で亡くなった人の遺体が日本に戻るまでの壮絶なプロセスと・関わる人たちの生き様

この本はこんな人におすすめ

本書が描く「国際霊柩送還」という仕事は、ほとんどの人が存在を知らない職業です。「海外で亡くなった日本人の遺体・遺骨を・様々な国の規定をクリアしながら・日本の遺族のもとへ送り届ける——これが国際霊柩送還士の仕事だ」という基本が示されます。

「遺体の防腐処理・各国の書類手続き・航空会社との交渉——全て遺族がいない状況で行わなければならない——この仕事の重さと尊さが・本書を読むほどに伝わってくる」という読書体験が本書の衝撃の源です。

本書で取材される企業「エンジェルフライト」という社名には、「亡くなった方を天使として故国へ運ぶ」という意味が込められています。「遺体は単なる物体ではない・大切な人の最後の姿だ——丁寧に・尊厳を持って扱うことが私たちの仕事だ」という仕事への哲学が、本書全体を通じて描かれます。

「死と向き合う仕事だからこそ・誰よりも生を大切にしている——国際霊柩送還士たちの生き様が・死生観を根本から問い直させる」という読後感が本書の最大の価値です。

本書が最終的に問いかけるのは「死とは何か・愛する人を亡くすとはどういうことか」という根本的な問いです。「海外で突然亡くなった人の遺族が・遺体を日本に迎えるまでの精神的・物理的な重さ——それを支える仕事がある」という事実が、読者の死生観を揺さぶります。

「死は日常の中に常にある」という事実を、本書はあまりに具体的な形で提示してきます。読後は少し心が重くなりましたが、「だからこそ今を大切に生きる」という感覚も強く残りました。

3歳の息子の父親として、「もし自分が海外で突然いなくなったら」という想像が頭をよぎります。愛する人との時間の大切さを、国際霊柩送還士たちの仕事を通じて改めて感じさせてくれる一冊でした。

楽天レビュー167件前後、評価4.2前後と高評価。「こんな仕事があるとは知らなかった」「読んで泣いてしまった」「生き方について考えさせられた」という声が多いです。

「重くて感情的に読むのが辛い部分もある」という声もありますが、多くの読者に深い感動と問いを与えています。

前に読む本: 特になし。ノンフィクションの入門として本書から始めても問題ありません。

後に読む本: 特になし。本書で佐々涼子に興味を持った方は他の著作にも進んでみてください。

『エンジェルフライト国際霊柩送還士』は、佐々涼子が「国際霊柩送還」という誰も知らない仕事を丁寧に描いた開高健ノンフィクション賞受賞作です。死と向き合うことで誰よりも生を大切にする仕事の人たちの姿が、読者の死生観を根本から問い直させます。